Hoogste dam VS staat op instorten, 188.000 Californiërs geëvacueerd

Deze foto is niet meer beschikbaar
Een luchtfoto van de Oroville Dam 
© EPA

In Noord-Californië is een massale evacuatie op gang gekomen vanwege instortingsgevaar van een dam.

Het gaat om de Oroville Dam, de hoogste in de VS. Een zogenoemde noodoverlaat, een waterweg die het overtallige water wegvoert, is er slecht aan toe.

GEEN oefening

'Onmiddellijke evacuatie van de lager gelegen delen van Oroville en de gebieden stroomafwaarts. Dit is GEEN oefening' waarschuwt de sheriff de inwoners van Oroville en omstreken op sociale media. 188.000 mensen is opgeroepen om direct naar veilige gebieden te vertrekken.
Deze foto is niet meer beschikbaar
De Oroville Dam (foto: EPA)

Door de hevige regen van de laatste dagen steeg het waterniveau van Lake Oroville tot gevaarlijke hoogte. Zaterdag ontstond daardoor een zinkgat in het midden van de overlaat. De erosie zorgde ervoor dat grote stukken beton werden meegesleurd door het water en het gat bleef maar groeien.

Waterkrachtcentrale en beschermingsmiddel 

Ingenieurs besloten daarom een tweede (nood)overlaat te openen om al het water weg te voeren. Maar ook deze kon al snel de grote volumes water niet aan en erosie zorgde ervoor dat de waterweg op instorten kwam te staan. 

Het stuwmeer heeft een capaciteit van 4,3 miljoen kubieke kilometer en heeft een belangrijke functie in de watervoorziening van Californië. De Oroville Dam functioneert als een waterkrachtcentrale en als beschermingsmiddel tegen overstromingen.
RTL Nieuws / ANP
Bron: http://www.rtlnieuws.nl/buitenland/hoogste-dam-vs-staat-op-instorten-188000-californiers-geevacueerd

 

Californië eerder gewaarschuwd voor risico's van Oroville-dam

Deze foto is niet meer beschikbaar
©EPA
Vanuit helikopters worden rotsblokken in het gat in de noodafvoer gedumpt EPAMilieuorganisaties hebben de autoriteiten van Californië al twaalf jaar geleden gewaarschuwd dat er problemen konden ontstaan bij de Oroville-dam als de druk op de dam te hoog zou oplopen. Zondag en gisteren moesten 188.000 mensen uit de omgeving van de dam hun woning verlaten omdat de noodoverlaat, een noodafvoerweg voor het water, dreigt te bezwijken. 

Het waterpeil in het stuwmeer bij de dam is sterk gestegen door hevige regenval. De dam zelf is intact, maar in de wand van de noodafvoer is door de immense druk van het water een gat geslagen. De milieugroepen voorzagen in 2005 al dat de afvoerweg in een noodsituatie ontoereikend zou zijn en stelden voor om de afvoer ingrijpend te verstevigen. Maar de plannen werden destijds van tafel geveegd, omdat met de uitvoering miljoenen dollars zouden zijn gemoeid.

Deze foto is niet meer beschikbaar
©AFP
Reparatieploegen zijn al dagen bezig om vanuit helikopters zakken met rotsblokken in het gat van de afvoerwand te storten. Door het gat spuit water met enorme kracht de omgeving in, en slaat daar grote gaten in de bodem. Ook die gaten worden zo goed mogelijk opgevuld met rotsblokken. 

Intussen is het peil in het stuwmeer enigszins gedaald en lijkt het directe risico op een grote ramp geweken, maar een terugkeer voor de omwonenden is nog niet in zicht. De reparatieteams werken onder grote tijdsdruk, omdat er voor de komende dagen opnieuw hevige regenval wordt voorspeld. 

We doen er alles aan om de dam in orde te krijgen zodat de mensen hier zonder angst kunnen wonen.
- Gouverneur Jerry Brown van Californië

"We doen er alles aan om de dam in orde te krijgen, zodat de mensen hier zonder angst kunnen wonen. Het is heel complex", zei gouverneur Jerry Brown van Californië afgelopen nacht tegen de pers. 

Brown heeft president Trump gevraagd de noodtoestand uit te roepen voor het gebied, op zo'n 100 kilometer ten noorden van de stad Sacramento, zodat er federale hulp voor de gedupeerden kan worden ingeroepen. 

Bron: nos.nl | Gewijzigd: 15 februari 2017, 08:58 uur, door Joyce.s