Asteroïde 6478 Gault heeft een staart gekregen. 

Afgelopen week deden astronomen die werkzaam zijn aan met Atlasproject een interessante ontdekking: 
Asteroide 6478 Gault heeft een 400.000 km lange staart gekregen!

Op 9 januari maakte Damian Peach uit Selsey UK deze ontdekking toen hij foto's maakte met zijn 20 inch telescoop.


©Damian Peach 
Hierop zijn de wetenschappers gaan kijken naar foto's van Gault uit januari 2019 en van december 2018 om deze te vergelijken met elkaar.
Men vermoed dat 6478 Gault in november 2018 een botsing heeft gehad met een ander object in de asteroïdegordel. De staart is dan puin, veroorzaakt door deze botsing.
De komende tijd wordt Gault in de gaten gehouden om te kijken wat ermee gebeurt.

Algemene info:
Gault is familie van 25 Phocaea.
Phocaea is een planetoïde met een baan in de planetoïdengordel tussen de planeten Mars en Jupiter. Phocaea is ongeveer 75,1 km groot en draait in 3,72 jaar om de zon, in een sterk ellipsvormige baan. Tijdens haar omloop varieert de afstand tot de zon tussen de 3,013 en 1,787 astronomische eenheden.

Phocaea werd ontdekt door de Franse sterrenkundige Jean Chacornac op 6 april 1853. Chacornac had eerder de planetoïde (20) Massalia ontdekt, maar deze bleek een nacht eerder al door de Italiaanse astronoom Annibale de Gasparis te zijn gevonden. Phocaea was daarom de eerste vondst die op zijn naam kwam. Hij zou later nog vijf andere planetoïden ontdekken.

De naam Phocaea komt van de Griekse naam van de stad Foça, niet ver van İzmir in Turkije. De Griekse stichters van de stad Marseille, waar Chacornac werkte, kwamen uit deze plaats. Naar Marseille zelf was de planetoïde (20) Massalia al genoemd.

Phocaea is een S-type planetoïde, wat betekent dat haar oppervlak relatief helder is en uit silicaten en metalen bestaat. De planetoïde draait in iets minder dan 10 uur om haar eigen as.
Bronnen:
http://www.spaceweather.com/ 
https://nl.wikipedia.org