Bizarre historische hittegolf Canada met lange aanloop

Al jaren is het bovengemiddeld warm in de omgeving van Seatle en Vancouver. Dit heeft vooral de verdamping doen toenemen, want verdamping is ook afhankelijk van de temperatuur (hogere temperatuur zorgt voor hogere verdamping). Door een toename in verdamping verdwijnt er meer water dan er valt, en droogt de regio langzaam uit. Normaal zorgt een vochtige grond voor een buffer, maar deze buffer is dus in de loop van de jaren kleiner geworden. Door het verdwijnen van de buffer kan intense hitte steeds verder noordelijk doorstoten.

We zien dit terug in de 30°C die steeds vaker voorkomt aan de noordkust van Rusland, waar we nog permafrost terugvinden. Nu zal het morgen op dik 600 km afstand van de poolcirkel waarschijnlijk circa 45°C worden. Dat is echt te bizar, zeker als je het vergelijkt met de breedtegraad waar Nederland op ligt. Gelukkig is de situatie in Europa anders, en is 45°C in Oslo veel minder waarschijnlijk dan 45°C op dezelfde breedtegraad in Amerika.

Deze zeer uitzonderlijke hittegolf is door klimaatverandering iets minder waarschijnlijk geworden. Het kan dan snel gaan, bijvoorbeeld van een hittegolf die ééns in de 2000 jaar voorkomt, naar een hittegolf die ééns in de 100 jaar voorkomt. Klimaatverandering laat op minstens 2 punten zijn voetafdruk na. Aan de ene kant is deze extreme hitte veroorzaakt door een geblokkeerd drukpatroon, waar de verandering van klimaat invloed op heeft. Aan de andere kant worden ook de brongebieden warmer.






De noordelijke positie van het hogedrukgebied op de Pacifische oceaan is de voornaamste schakel in de ketting van oorzaak-gevolg voor deze extreme hitte.




Nieuw hitterecord Canada 27 juni alweer verbroken 28 juni
 

For the second day in a row, #Lytton, British Columbia has set a new all-time record for Canada’s hottest temperature, today with a high of 47.9°C. #BCHeat #BCHeatwave #Heatwave pic.twitter.com/JJcFIhqmAa

— The Weather Network (@weathernetwork) June 29, 2021

Maatregelen voor volksgezondheid
In Canada zijn zogenaamde koelcentra's opgericht als voorzorgmaatregel. Met name ouderen kunnen overlijden door extreme hitte, vooral 's nachts.
Ook in Nederland is hitte een gevaar voor met name ouderen. Aan de hand van de hittegolf van augustus 2020 heb ik een klein heel simpel onderzoekje gedaan, daaruit blijkt dat ook in Nederland een hittegolf voor duidelijke oversterfte zorgt.

Wat heb ik gedaan?
Ik heb de pixels geteld van het gebied tussen de rode en grijze lijn. Daarmee weet je het oppervlak tusssen de lijnen. Dat is de oversterfte. Als ik de oversterftes met elkaar vergelijk kom ik uit op het volgende resultaat: een coronagolf heeft 17 tot 20x meer overstefte gehad dan de hittegolf.

Dat betekend dus dat 17 tot 20 hittegolven zoals augustus 2020 evenveel slachtoffers hebben als een coronagolf. Met de aanname dat 2020 in de huidige opwarmende trend geen uitzonderlijk jaar was, heb je dus iedere 17-20 jaar evenveel slachtoffers als door de coronagolf. Dat is nog zonder toekomstige opwarming (misschien krijgen we wel intensere hittegolven, of 2 hittegolven zoals augustus 2020). Als je toekomstige opwarming erbij zou betrekken kom je wellicht uit op 10-15 jaar.


Je kunt het eenvoudige sommetje zelf maken, de getallen die onder de golven staan, zijn de hoeveelheid pixels.

Augustus 2020 telde bijna een hele week gedurende de Tgem (gemiddelde temperatuur) boven de 25°C lag. Er waren 5 dagen achter elkaar met regionaal 35°C. Er waren ook 10 dagen achter elkaar met (regionaal) tropennachten (20°C).



  | Gewijzigd: 29 juni 2021, 13:01 uur, door Thijs.