Er is mist op Saturnus-maan Titan
Er is mist op Saturnus-maan Titan
Onderzoekers van het California Institute of Technology hebben mist ontdekt op de Saturnus-maan Titan. De aanwezigheid van mist is het directe bewijs voor het bestaan van een kringloop: niet van water, maar van methaan en ethaan. Als grootste maan van Saturnus is Titan, buiten de Aarde, misschien wel de enige plaats in ons zonnestelsel waar op het oppervlak grote vloeistoffenhoeveelheden zijn. Volgens astronoom Mike Brown is er nog een overeenkomst met onze planeet: mist.
Mist is niets anders dan een wolk op grondniveau. Daar er wolken in overvloed zijn op Titan is de ontdekking op het eerste zicht geen verrassing. Omwille van het dichte wolkendek van Titan kostte het de grootste moeite om op door de ruimtesonde Cassini gemaakte foto's aanwijzingen te vinden voor de aanwezigheid van methaandruppeltjes op lage hoogte. Uiteindelijk lukte het de onderzoekers om afzonderlijke wolken op 750 meter boven de grond op te sporen, die zich niet uitstrekten tot de grotere hoogten waar zich normale bewolking vormt: mist.
Net als bij ons ontstaat de mist op Titan wanneer de luchtvochtigheid ongeveer honderd procent bedraagt. Dat kan op twee manieren: door "vocht" aan de lucht toe te voegen of door de lucht af te koelen, zodat deze minder vocht kan vasthouden. Dat laatste gaat op Titan echter niet zo gemakkelijk: veel zonnewarmte is er niet, waardoor de temperatuurverschillen op deze maan gering zijn. De mist moet dus ontstaan door de verdamping van methaan uit de meren op het oppervlak.
©De Redactie | Gewijzigd: 12 juni 2017, 16:25 uur, door Joyce.s
Onderzoekers van het California Institute of Technology hebben mist ontdekt op de Saturnus-maan Titan. De aanwezigheid van mist is het directe bewijs voor het bestaan van een kringloop: niet van water, maar van methaan en ethaan. Als grootste maan van Saturnus is Titan, buiten de Aarde, misschien wel de enige plaats in ons zonnestelsel waar op het oppervlak grote vloeistoffenhoeveelheden zijn. Volgens astronoom Mike Brown is er nog een overeenkomst met onze planeet: mist.
Mist is niets anders dan een wolk op grondniveau. Daar er wolken in overvloed zijn op Titan is de ontdekking op het eerste zicht geen verrassing. Omwille van het dichte wolkendek van Titan kostte het de grootste moeite om op door de ruimtesonde Cassini gemaakte foto's aanwijzingen te vinden voor de aanwezigheid van methaandruppeltjes op lage hoogte. Uiteindelijk lukte het de onderzoekers om afzonderlijke wolken op 750 meter boven de grond op te sporen, die zich niet uitstrekten tot de grotere hoogten waar zich normale bewolking vormt: mist.
Net als bij ons ontstaat de mist op Titan wanneer de luchtvochtigheid ongeveer honderd procent bedraagt. Dat kan op twee manieren: door "vocht" aan de lucht toe te voegen of door de lucht af te koelen, zodat deze minder vocht kan vasthouden. Dat laatste gaat op Titan echter niet zo gemakkelijk: veel zonnewarmte is er niet, waardoor de temperatuurverschillen op deze maan gering zijn. De mist moet dus ontstaan door de verdamping van methaan uit de meren op het oppervlak.
©De Redactie | Gewijzigd: 12 juni 2017, 16:25 uur, door Joyce.s
Sunlight Glints off Liquid Lake on Titan
A flash of sunlight reflecting off a hydrocarbon lake on the surface of Saturn's moon Titan has been spotted by NASA's Cassini spacecraft, confirming the presence of liquid on a part of the surface of the hazy satellite with many lake-shaped basins.
"Titan joins Earth in this unique respect," said Bob Pappalardo, Cassini project scientist, based at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. The Cassini image processing team pinpointed the reflection at the southern shoreline of a lake called Kraken Mare. The sprawling Kraken Mare covers about 150,000 square miles (nearly 400,000 square km), an area larger than the Caspian Sea, the largest lake on Earth.
The liquid, like that filling other lakes on Titan's surface, isn't water, as it is on Earth, but methane and ethane — molecules of carbon and hydrogen atoms. For 20 years scientists have theorized that these liquids existed on Titan's surface, and it is the only other body in the solar system besides Earth that is known to have liquid on its surface. These stores of liquid hydrocarbons on Titan are of interest to scientists because of the potential for these chemicals to create an environment supportive of life.
In 2008, Cassini scientists using infrared data confirmed the presence of liquid in Ontario Lacus, the largest lake in Titan's southern hemisphere. But they were still looking for the smoking gun to confirm liquid in the northern hemisphere, where the basins are larger and more numerous. Cassini scientists had been looking for the glint, also known as a specular reflection, from a hydrocarbon lake since the spacecraft began orbiting Saturn in 2004. But until recently Titan's northern hemisphere had been veiled in winter darkness. With the seasons changing now, and the return of sunlight to the northern hemisphere, Cassini was able to snap a picture of sunlight glinting off the surface of a lake on July 8.
"This one image communicates so much about Titan — a thick atmosphere, surface lakes and an otherworldliness," Pappalardo said. "It's an unsettling combination of strangeness yet similarity to Earth. This picture is one of Cassini's iconic images."
Though Titan's surface is usually shrouded from view by the moon's thick, hazy atmosphere, infrared light is able to pass through, which is how Cassini saw the glint.
©Space.com | Gewijzigd: 12 juni 2017, 16:25 uur, door Joyce.s
A flash of sunlight reflecting off a hydrocarbon lake on the surface of Saturn's moon Titan has been spotted by NASA's Cassini spacecraft, confirming the presence of liquid on a part of the surface of the hazy satellite with many lake-shaped basins.
"Titan joins Earth in this unique respect," said Bob Pappalardo, Cassini project scientist, based at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. The Cassini image processing team pinpointed the reflection at the southern shoreline of a lake called Kraken Mare. The sprawling Kraken Mare covers about 150,000 square miles (nearly 400,000 square km), an area larger than the Caspian Sea, the largest lake on Earth.
The liquid, like that filling other lakes on Titan's surface, isn't water, as it is on Earth, but methane and ethane — molecules of carbon and hydrogen atoms. For 20 years scientists have theorized that these liquids existed on Titan's surface, and it is the only other body in the solar system besides Earth that is known to have liquid on its surface. These stores of liquid hydrocarbons on Titan are of interest to scientists because of the potential for these chemicals to create an environment supportive of life.
In 2008, Cassini scientists using infrared data confirmed the presence of liquid in Ontario Lacus, the largest lake in Titan's southern hemisphere. But they were still looking for the smoking gun to confirm liquid in the northern hemisphere, where the basins are larger and more numerous. Cassini scientists had been looking for the glint, also known as a specular reflection, from a hydrocarbon lake since the spacecraft began orbiting Saturn in 2004. But until recently Titan's northern hemisphere had been veiled in winter darkness. With the seasons changing now, and the return of sunlight to the northern hemisphere, Cassini was able to snap a picture of sunlight glinting off the surface of a lake on July 8.
"This one image communicates so much about Titan — a thick atmosphere, surface lakes and an otherworldliness," Pappalardo said. "It's an unsettling combination of strangeness yet similarity to Earth. This picture is one of Cassini's iconic images."
Though Titan's surface is usually shrouded from view by the moon's thick, hazy atmosphere, infrared light is able to pass through, which is how Cassini saw the glint.
©Space.com | Gewijzigd: 12 juni 2017, 16:25 uur, door Joyce.s
Marching ever onward to tomorrow!
