Alberta Clipper

De Alberta Clipper alias Canadian Clipper is een snel bewegend lagedrukgebied, die over het algemeen de centrale provincies van Canada en delen van het Upper Midwesten en de Great Lakes treft. De meeste clippers ontstaan tussen december en februari, maar kunnen ook in november voorkomen. Alberta clippers worden genoemd naar de plaats van oorsprong: Alberta (Canada). De naam clipper komt van de schepen uit de 19de eeuw, één van de snelste schepen uit die tijd. 

 

Formatie
Een clipper ontstaat wanneer er warme, vochtige lucht vanaf de Stille Oceaan in contact komt met de bergen in British Colombia en daarna in Alberta. De lucht daalt langs de benedenwindse zijde (luwzijde) van de bergen. In Alberta ontstaat er vaak een chinook. Vervolgens trekt de lucht verder als een stomsysteem over de Canadese prairies. Hier komt de lucht in contact met de koude luchtmassa, die normaliter hier in de winter rondhangt. De lucht vermengt zich en tregt richting het zuiden. Hier wordt de luchtmassa opgepakt door de jetstream, welke de storm richting het midden en oosten van de USA duwt. 



Effecten
De storm trekt in hoge snelheid over land, Dit gaat gepaard met scherpe koufronten en een drastische daling van temperatuur. Het is niet ongebruikelijk, dat een Alberta clipper een temperatuursdaling van 16°C binnen 10-12 uur veroorzaakt. De storm gaat vaak gepaard met een bijtende wind, waardoor de windchill de gevoelstemperatuur nog verder laat dalen tot -30 tot -45°C. De wind voorafgaande of tijdens een Alberta Clipper heeft gemiddeld windsnelheden van 56-72 km/h. 

De sneeuwval bij deze systemen neigt gering te zijn (2,5 - 7,5cm). Dit komt door het relatieve gebrek aan vochtige lucht en de snelle bewegingssnelheid van het systeem. Echter als er meerder factoren bij elkaar komen kan er makkelijk 15cm of meer gaan vallen. Deze factoren zijn onder andere meer vochtigheid in de lucht, langzamere bewegingssnelheid en koudere temperaturen. 

Lake-effect sneeuw
De zuidelijke en oostelijke kustlijnen van de Great Lakes krijgen door de Alberta Clippers vaak te maken met hevige sneeuwval, die veroorzaakt worden door het lake-effect. Een enkele keer, als de clippers de Atlantische kust (meestal tussen Virginia en New England) bereiken, kunnen deze een weer"bom" veroorzaken. Doordat er vochtige lucht aangezogen kan worden vanaf de oceaan kan er extreem winterweer ontstaan met sneeuwval van 15-30cm of meer. Tijdens de winter kunnen de Alberta clippers zeer frequent voorkomen. Intervallen van slechts twee tot vier dagen tussen de clippers zijn normaal. 

Variaties
Twee van de variaties van de Alberta Clippers zijn de Manitoba Mauler en de Saskatchewan screamer. Deze twee variaties zijn veel zeldzamer dan de clippers. Zelfs al vormen zij zich, worden ze nog vaak een clipper genoemd. Het grote verschil tussen de drie systemen is de Canadese provincie van waar het zuidwaartse pad begint. 





© onweer-online
^{Bron: Wikipedia}