Geredde ruimtesonde gebruikt stuwmotoren voor eerst in bijna 20 jaar


 _{© nasa.}

De ISEE-3 is terug tot leven gewekt. Voor het eerst in bijna 20 jaar zijn de stuwmotoren van de ruimtesonde dit weekend gebruikt. Dat schrijft technologiewebsite The Verge.

De ruimtesonde, die ondertussen meer dan 35 jaar oud is, werd terug tot leven gewekt, nadat de NASA een groep burgerwetenschappers daar groen licht toe gaf. Via crowdfunding wist een groep ex-NASA-medewerkers genoeg geld te verzamelen voor het project.

De sonde heette oorspronkelijk ISEE-3, maar kreeg in 1985 de naam International Cometary Explorer. De satelliet moest toen twee kometen, waaronder Halley, onderzoeken.

In 1997 werd de satelliet afgedankt omdat ze zich steeds verder en verder van de aarde verwijderde. In 2008 ontdekten gewezen NASA-medewerkers echter dat de satelliet nog steeds een signaal uitzond.

Bedoeling nu is de sonde haar oorspronkelijke missie opnieuw te laten uitvoeren: het meten van de interactie tussen de zonnewind en het magnetische veld van de aarde. Daarvoor wordt de satelliet in augustus in een positie op 1,5 miljoen kilometer van de aarde gebracht.

Dit weekend werden de eerste stappen gezet: voor het eerst in meer dan 20 jaar werden de stuwmotoren van de satelliet geactiveerd. 

_{Bron: HLN}