'Rol van wolken in klimaatverandering klaart op'

Door nieuwe observatietechnieken en nog snellere computers zal de rol die wolken spelen bij klimaatverandering de komende jaren een stuk duidelijker worden. Dat verwacht prof. Harm Jonker, die op vrijdag 23 april zijn intreerede houdt aan de TU Delft. De rede is live te volgen via internet.

Onzeker
Wolken zijn een van de belangrijkste onzekere factoren in het huidige klimaatonderzoek. Het is voor wetenschappers nu nog voor een groot deel onduidelijk hoe wolken reageren op een warmer wordend klimaat en omgekeerd hoe wolken die (verwachte) opwarming zullen beïnvloeden. Deze onzekerheid zal de komende jaren echter afnemen, verwacht wolkenonderzoeker Harm Jonker van de TU Delft.



Spannend
In zijn intreerede van vrijdag 23 april stelt de hoogleraar dat we op een spannend punt in het wolkenonderzoek zijn beland. 'Er komt binnenkort een weelde aan nieuwe data beschikbaar. Die zijn afkomstig van nieuwe en verbeterde observatietechnieken zoals radar en lidar en een nieuwe generatie satellieten. Deze gegevens stellen de onderzoekers in staat om een vollediger beeld van wolken te krijgen.

Rekenkracht
'Gelijktijdig is de rekenkracht van onze computers nu voldoende gegroeid om zeer gedetailleerd simulaties uit te voeren van wat er in een wolk gebeurt', zegt Jonker. 'Vooral op het gebied van turbulentiesimulaties is er echt sprake van een nieuwe fase. Dat belooft veel voor de komende jaren.' Doel van de Delftse onderzoekers is om modellen te maken die beschrijven wat er in een wolk gebeurt, hoe wolken ontstaan en hoe neerslag zich vormt. De satellietwaarnemingen en de resultaten van deze wolkensimulaties zullen vervolgens worden gebruikt om de huidige klimaatmodellen te verbeteren.

_{Bron: TUDelft (meer verwijzingen)}