Australisch zeilmeisje (16) trotseert zware storm

De Australische zeilende scholiere Jessica Watson (16) heeft met haar felroze jacht een zware, acht uur durende storm doorstaan. Ze trotseerde tien meter hoge golven en windstoten met de kracht van een orkaan, meldden Australische media zondag. Haar boot, de Ellas Pink Lady, kreeg het zwaar te verduren. Tijdens de storm kantelde het jacht en verdween de punt van de mast onder water. Het roze vaartuig liep enige schade op, maar heeft inmiddels rustigere wateren bereikt en gezelschap gekregen van een groep dolfijnen.

Het Australische zeilmeisje hoopt als jongste zeiler ooit solo om de wereld te varen en heeft inmiddels 11.000 zeemijlen afgelegd. Haar zeilavontuur zorgde in Australië voor veel ophef. Nadat ze tijdens een oefentocht in september een vrachtschip ramde, gingen er stemmen op om de tocht te verbieden omdat Watson te jong en onervaren zou zijn.

Watson is niet het enige zeilmeisje dat haar zinnen heeft gezet op de titel van jongste solozeiler. De vijf maanden jongere Abby Sunderland vertrok zaterdag uit de Verenigde Staten in een poging in de voetsporen te treden van haar broer Zac, die het record vorig jaar kortstondig in handen had. Ook de Nederlandse Laura Dekker (14) lijkt haar droom om de wereld rond te zeilen nog niet te hebben opgegeven.

_{Bron De Pers}