Studie: Passaatwinden boven Hawaii veranderen


_{Wolken en regen boven het eiland Oahu, Hawaii Credit: Daniel W. Slocum / Shutterstock}

Een onderzoeksteam van de universiteit van Hawaii in Manoa (UHM) heeft geconstateerd, dat de frequentie van oostelijke passaatwinden boven Hawaii is toegenomen en de frequentie van de noordoostelijke passaatwinden daarintegen is afgenomen in de laatste 40 jaar. De studie is gepubliceerd in Journal of Geophysical Research. Tijdens het onderzoek zijn de gegevens van de afgelopen 37 jaar betreffende windsnelheid, windrichting en luchtdruk op zeeniveau verkregen van weerstations en boeien onderzocht. 

Bijvoorbeeld: de noordoostelijke passaatwind waaide 37 jaar geleden gedurende 291 dagen per jaar op het internationele vliegveld van Honolulu. Nu zijn dit maar 210 dagen. De passaatwinden hebben hun effect op de golfhoogtes, wolkenformatie en neerslag in de regio. De noordoostelijke passaatwindn zijn daarom erg belangrijk van de eilanden van Hawaiï. Zonder deze passaatwinden "valt de lucht in slaap" en ontstaat er slecht weer. 

Pao-Shin Chu, professor meteorologie en hoofd van het klimaatkantoor van de staat Hawaii legt uit, dat een gebrek aan passaatwinden het algehele klimaat van de eilanden kan veranderen, daar de winden de vochtige lucht naar de regio transporteren. "We hebben in de afgelopen 30 jaar gezien, dat de Hawaiaanse eilanden steeds meer te maken met droogte," merkt Chu op. "Neerslag behorende bij de met vochtige lucht geladen noordoostelijke passaatwinden langs de bovenwindse hellingen van de eilanden dragen voor een groot deel bij aan de totale neerslag in Hawaiï". In het afgelopen jaar heeft bijna 50% van Hawaii te maken gehad met enige vorm van droogte. 

De bevindingen van deze studie gecombineerd met een eerdere studie van Chu in 2010, laten als eerste zien, dat er veranderingen optreden in de frequentie van de passaatwinden. Vooralsnog waren studies alleen gericht op de veranderingen in windkracht en intensiteit. 

"In 2010 hebben we alleen de veranderingen van de passaatwinden onderzocht op de vier grote vliegvelden van Hawaii (Honolulu, Kahului, Hilo en Lihue). In de huidige studie worden ook de vier boeien in de oceaan betrokken, die in de nabijheid van Hawaii liggen en een groot deel van de Noord Pacific beslaan." Chu en zijn groep hebben plannen om vervolgstudies op te zetten, die inzicht moeten verschaffen in de dynamiek van de neerslag en de passaatwinden. Hierdoor kunnen toekomste weerpatronen opgesteld worden aan de hand van gesimuleerde modelgegevens. 

© onweer-online
_{Bron: redOrbit}