Lancering derde missie geheime militaire shuttle uitgesteld

De start van een derde missie van een geheime onbemande minishuttle van de Amerikaanse luchtmacht is uitgesteld. Een onlangs opgetreden probleem met een draagraket, evenwel van een ander type, ligt aan de basis. Dat heeft de krant Florida Today zaterdag gemeld.

Normaal zou de Amerikaanse luchtmacht donderdag voor de derde keer zijn mysterieuze en door Boeing gebouwde X-37B lanceren vanop Cape Canaveral in Florida . Tijdens deze testvlucht gaat opnieuw hetzelfde exemplaar de ruimte in dat bij de eerste test werd gebruikt. Maar de lancering wordt nu uitgesteld naar 13 november.

Specialisten willen meer tijd om een probleem dat is opgetreden tijdens de lancering op 4 oktober van een Delta-IV draagraket van Boeing te onderzoeken. Ondanks een probleem met de Pratt & Whitney Rocketdyne RL 10 motor in de tweede rakettrap, raakte de meegevoerde en 122 miljoen dollar kostende gps-satelliet toch in de juiste baan.

Hoewel de X-37B wordt gelanceerd met een Atlas-V draagraket van Lockheed Matrin (uitgebaat door de United Launch Alliance) die een andere versie van de Rocketdyne RL 10 motor gebruikt, wil de leiding van de missie er zeker van zijn dat het probleem niet is veroorzaakt door iets wat beide motoren op een of andere manier gemeen hebben, aldus de gezaghebbende krant.

_{Bron: Nieuwsblad}