Pete Tunstall leunt op een hark om de restanten van zijn huis - aan de zuidkant van Ramsey Road nabij State Route 92 in Sierra Vista, Ariz. - op te ruimen. Tunstall woonde sinds 1969 in dit huis.


Steven Reed, een brandweerman uit Mount Shasta, Calif., maakt zich klaar om te gaan slapen. Dit tentenkamp voor brandweerlieden staat in Springerville, Ariz.










Sierra Vista, Arizona

_{Bron: USAToday} | Gewijzigd: 14 april 2017, 15:03 uur, door Joyce.s

Los Alamos-lab dicht door natuurbrand

Het bekende nucleaire laboratoriumcomplex in Los Alamos, in de Amerikaanse staat New Mexico, is maandag als gevolg van een grote natuurbrand gesloten. Duizenden inwoners van de stad zijn geëvacueerd en rond de stad zijn grote rookpluimen te zien. Volgens medewerkers van het laboratorium heeft er brand gewoed vlakbij de plaats waar wetenschappers vijftig jaar geleden onderzoek deden naar radioactieve explosieven. Het vuur is geblust en er is geen straling vrijgekomen. Radioactief materiaal dat verspreid in het gebied is opgeslagen loopt geen gevaar, aldus de medewerkers. De aanvoer van gas is uit voorzorg stilgelegd.

De natuurbrand, die zondag ontstond, heeft ten zuiden en westen van Los Alamos enkele gebouwen in de as gelegd. Specialisten van het laboratorium houden voortdurend de luchtkwaliteit in de gaten. Volgens de autoriteiten hebben ongeveer 2500 van de in totaal twaalfduizend inwoners de stad verlaten hebben. Veel inwoners vrezen voor een herhaling van de ramp in 2000. Toen verwoestte een natuurbrand honderden huizen en gebouwen.

Hoewel de vuurzee in potentie twee tot drie keer zo groot kan worden, zijn de brandweer en het laboratorium ervan overtuigd dat ze de gebouwen van het laboratorium kunnen beschermen. "We staan er beter voor dan elf jaar geleden", aldus Rich Marquez, directeur van het laboratorium. Het aantal mogelijke brandhaarden is verkleind en er is een protocol voor noodsituaties opgesteld.

_{Bron: Nieuws.nl}

Bosbrand bedreigt nucleair lab dat atoombom ontwierp

De bosbranden in de Amerikaanse staat New-Mexico zijn helemaal uit de hand aan het lopen. Nadat eerder deze week al de 12.000 inwoners van de stad Los Alamos werden geëvacueerd, bedreigt de vuurhaard nu ook een gigantisch nucleair laboratorium. In dit lab werd tijdens Wereldoorlog II de atoombom ontwikkeld. Duizenden wetenschappelijke experimenten werden uit voorzorg al stilgelegd. In het nucleaire complex zijn ook 20.000 vaten met plutoniumafval opgeslagen. Toch verzekeren experts dat de nucleaire installaties bestand zijn tegen brand. Het nucleaire materiaal is opgeslagen in stalen containers die tegen brand berschermd zijn. De ongerustheid blijft toch groot en een vliegtuig werd uitgestuurd om eventuele nucleaire dampen en straling in de rookpluim te detecteren. De branden woeden al de hele week in de bossen en de bergen van New Mexico. Enkele tienduizenden hectaren bos gingen al in de vlammen op. Nu bedreigt de brand langs drie zijden de nucleaire site van Los Alamos.

Stad ontruimd
Tijdens WO II werd het lab opgericht voor het geheime Manhattan-project. De atoombommen die dood en vernieling zaaiden in Hiroshima en Nagasaki, zijn hier ontwikkeld en vandaag is het lab in Los Alamos nog steeds een van de belangrijkste faciliteiten in de VS waar atoomwapens kunnen worden gemaakt en duizenden (nucleaire) experimenten worden uitgevoerd. Het is een gigantisch complex van bijna tienduizend hectare en tweeduizend gebouwen. Er werken ruim tienduizend mensen. Zij wonen in de stad Los Alamos, die volledig geëvacueerd moest worden.

Toestel 9/11
De brandhaard van bijna 200 vierkante kilometer is bijna niet meer te controleren. De overheid is ook heel ongerust over de situatie en laat een gespecialiseerd vliegtuig over de nucleaire site cirkelen. Hetzelfde tweemotorige toestel werd uitgestuurd na 9/11 om de straling boven de ingestorte Twin Towers in New York te meten. Het werd eveneens ontwikkeld dankzij de research in de nucleaire installaties die het nu moet controleren.

_{Bron: HLN}