Bergketen Sierra Nevada groeit "snel"

De bergketen Sierra Nevada in Californië en Nevada groeit geologisch gezien snel: 1 tot 2 mm per jaar. Dat is ongeveer 1,2cm iedere 10 jaar. "Het is bijzonder, dat we de groei van een bergketen kunnen waarnemen," zegt Bill Hammond, onderzoeker aan de Universiteit van Nevada. Hij leidt het onderzoek naar de stijging van de bergketen. "Door gebruik te maken van de data van voor 2000 kunnen we heel accuraat de groei van 1mm per jaar zien. Het bijzondere van het geheel is, dat er gebruik wordt gemaakt van satellietbeelden om de groei te meten." De Sierra Nevada bergketen bevat de hoogste berg op het continent Amerika: Mt Whitney met een hoogte van 4.421 meter. De berg ligt op de grens tussen Inyo County en Tulare County in Californië. De toppen van de bergketen rond Lake Tahoe zijn rond de 3000 meter hoog. 


_{Mt Whitney}

Hoewel de stijging miniscuul klein is, geven de meetgegevens wel een beeld over de stijgingstrend in de aardkorst. Dit suggereert, dat de moderne Sierra in minder dan 3 miljoen jaar is gevormd, wat relatief snel is. 

Hammond en zijn collegae hebben gebruikt gemaakt van op satelliet beelden gebaseerde GPS data en InSar data om de omhoogwaartse beweging van de bergketen in deze ongekende nauwkeurigheid te meten. De berekeningen wijzen uit, dat de aardkorst omhoog beweegt in vergelijking tot het midden van de aarde en vergeleken tot het relatieve stabiele naburige Nevada. De data kunnen bijdragen aan het actieve debat over de leeftijd van de moderne Sierra Nevada in Californië en de Nevada in het westen van de USA. De geschiedenis van deze elevatie is complex daar er tekenen zijn van oude (40 miljoen jaar) en relatief jonge (minder dan 3 miljoen jaar) stijging. Deze "jonge" stijging is degene, die Hammond en zijn collegae nader bestudeerd hebben. 

"Het stijgingsproces van de Sierra Nevada is vrij uniek in de wereld," zegt Hammon. "Onze gegevens wijzen uit, dat de stijging zich uitstrekt over de gehele 644 km lange keten tussen de 35 en 40 noordelijke lengtegraad. De bergketen is actief en het wijst uit, dat de hele keten in minder dan 3 miljoen jaar is ontstaan. Het betekent eigenlijk, dat de stijging nog steeds plaatsvindt". 

Mogelijk dragen de tectonische extrensie in Nevada en een reactie op een stroming in de mantel van de aarde bij aan de "snelle" stijging van de aardkorst. Seismologen zeggen, dat de bergketen gestegen is toen een fragment van een lagere plaat van de bodem van de lithosfeer afbrokkelde. Je kunt het vergelijken met een schip wat zijn kiel verliest. Ter vergelijking: de Alpen en de Andes zijn ontstaan door een totaal ander mechanisme: de botsing van twee tectonische platen. 

© onweer-online
_{Bron: LS} | Gewijzigd: 5 april 2017, 11:51 uur, door Joyce.s

Citaat van Limbo, vrijdag 4 mei 2012, 15:01 uur Leuk geschreven stuk en interessant om te lezen.

Er zit alleen een klein foutje in de tekst, want Mount Whitney is niet de hoogste berg op het continent Amerika. Dat is namelijk de Aconcagua in Chili met 6959m. Mount Whitney is ook niet de hoogste berg van Noord-Amerika, want dat is Mount McKinley met 6194m. Ik denk dat bedoeld werd: de hoogste berg van de 48 aaneengesloten staten van de Verenigde Staten; een in de VS vrij gangbare term.
Hier heb je helemaal gelijk in. Tijdens het vertalen heb ik gekozen voor de term continent Amerika. Maar daar bedoelde ik dus inderdaad de aaneengesloten staten van de USA mee. Dank je voor de nadere uitleg!