Belgische satelliet wordt vannacht gelanceerd

Vannacht wordt in Frans-Guyana in Zuid-Amerika de Belgische satelliet Proba V gelanceerd. Aan boord zitten tal van instrumenten die vooral zijn ontwikkeld door Belgische bedrijven. Het gaat om de derde versie van de PROBA (Project for On-Board Autonomy), een satelliet van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA die vooral in ons land werd gebouwd. De satelliet wordt gelanceerd met een Europese Vega-raket (links) in Kourou, een Europese lanceerbasis in Frans-Guyana. Net zoals de vorige twee Proba's is ook dit tuig ontwikkeld door de satellietbouwer Verhaert uit Kruibeke. Proba V zal het weer, de waterhuishouding, woestijnvorming en bebossing op onze planeet onderzoeken en kan ook waarschuwen voor oogstmislukkingen. De V staat dan ook voor Vegetatie en niet voor vijf. De eerste Proba van Verhaert werd in 2001 gelanceerd en werkt overigens nog altijd, de tweede volgde in 2009. Dat waren toen experimentele toestellingen die evenwel zo succesvol waren dat ze operationaal werden ingezet. Toen was Verhaert nog een onafhankelijk Vlaams bedrijf, maar sinds enkele jaren maakt het deel uit van de Britse lucht- en defensiegroep QinetiQ. Die heeft echter besloten om de activiteiten van Verhaert in België voort te zetten als QinetiQ Space in Kruibeke.



Liège in space
Ook de meeste instrumenten van de Proba V zijn van Belgische makelij, in dit geval Waalse. Zo zijn er drie revolutionaire telescopen die de Aarde met een beeld van 100 graden in de gaten kunnen houden. Die telescopen zijn ontwikkeld door het Luikse bedrijf Amos (Advanced Mechanical and Optical Systems). Het is een spin-off van de Luikse universiteit en ontwikkelt en bouwt optische instrumenten. Bij Amos werken 80 mensen. Het eveneens Luikse Spacebel is dan weer verantwoordelijk voor de software waarmee Proba V werkt en contact onderhoudt met de Aarde. Spacebel bouwt zowel software voor boordinstrumenten, controlesystemen en simulatietuigen.  Spacebel werd in 1988 opgericht en was ook betrokken bij de vorige Proba-missies. Bij Spacebel werken 60 mensen. Daarnaast is de Proba V ook uitgerust met de spectometer EPT, een project van de Franstalige universiteit van Louvain-la-Neuve, het Belgische Instituut voor Radio-aeronomie (BIRA) en QinetiQ. Bij het project is ook het bedrijf Deltatec uit Ans betrokken. Pittig detail: de successen van Amos, Spacebel en Deltatec zijn mede mogelijk door de steun van het Waalse Gewest via het zogenaamde Waalse Marshallplan.

^{Bron: de Redactie} | Gewijzigd: 3 mei 2017, 11:43 uur, door Joyce.s